Con la presencia del presidente de la República, Gustavo Petro Urrego, la ministra del Transporte, María Fernanda Rojas Mantilla, el director de la Aerocivil, Brigadier General, José Pinto Rodríguez, la Directora Nacional de Planeación, Natalia Molina Pozo, el gobernador de Caldas, Henry Gutiérrez Ángel, el gerente del Patrimonio autónomo de Aero café, Fernando Merchán, el Representante a la Cámara, Santiago Osorio Marín, el alcalde del municipio de Palestina, Álvaro Andrés Osorio, entre otros, se dio el lanzamiento de la licitación de cara a la construcción de la fase 1 o lado aire del Aeropuerto del Café, la cual se encuentra colgada en el Secoop II, desde la horas de la mañana de éste lunes 26 de agosto del año en curso.
Luego de la presentación de los aspectos técnicos y financieros, entre otros, por parte del director técnico de Aero café, Daniel Rodríguez, la ministra del Transporte, Rojas Mantilla, señaló que este proyecto necesita tener veedurías, vigilancia, control y muchos ojos viendo cada paso en que se va avanzando, que es lo que se ha venido haciendo, por pedido del propio presidente de la República, como parte del compromiso que es la transparencia, cuyo mensaje trasladó al gerente del Patrimonio Autónomo; un proyecto que debe ser un modelo de transparencia en la gestión, dado que a lo largo de los años, éste ha sufrido dolores y frustraciones, desde 1977 hasta hace pocos años que volvió a repuntar, agregó. Precisó la alta funcionaria que más que un aeropuerto, es la puerta de la competitividad, del futuro y el desarrollo para la región cafetera.
Por su parte el presidente de la República, Gustavo Petro Urrego, dijo que se subsanaron algunas dificultades de tipo jurídico alrededor del proyecto y otras situaciones que se dan alrededor de la contratación en las que salen ganando los conflictos los contratistas y pierde el
Estado, a lo cual Aero café no ha sido ajeno. De igual manera recomendó que le mencionada licitación no solo sea promovida en el secoop, sino a través de las embajadas de los países acreditadas en Colombia. Igualmente fue enfático en señalar que ordenado que no se haga anticipos de recursos en dicha licitación, ya que la empresa que se la gane deberá mostrar no solo experiencia en este tipo de proyectos, sino el músculo financiero como para no depender de un anticipo.
Señaló que busca abrirle perspectivas a la región, diferentes al café y de cara a la industrialización del grano y no venderlo en fruto seco; explicó que se esta perdiendo la oportunidad en el exterior de que el consumidor determine el verdadero sabor del café colombiano, dado que se viene haciendo unos procesos de mezclas con otros cafés del mundo. Así mismo, para desatar el turismo en Caldas, la región e incluso en el sur de Antioquia, explicó el mandatario de los colombianos, precisó.
De igual manera se refirió a la Facultad de Inteligencia Artificial creada en Caldas y dijo que la ciencia no puede quedarse en lo aristocrático, sino que se debe entregar al pueblo, al ciudadano del común, para generar la sociedad del conocimiento, a fin con el siglo XXI, al menos al nivel de la educación superior; agregó que ojalá esta facultad se convierta en facultad de ciencias cuánticas, ya que es un conjunto de ciencias básicas que permite llegar a la tecnología que se necesita hoy y que generará mayor productividad. De otro lado llamó la atención para explorar las energías limpias a partir de las aguas termales que se encuentran en la región que podrían generar cierta riqueza a los caldenses.
Finalmente sostuvo que el panorama es optimista y si se cuida el proyecto entre todos, las cosas saldrán bien, en favor de este departamento que llegó a ser el más próspero del país y no tiene por qué ser diferente. Por último, se refirió a los peajes y dijo que ha pedido que se hagan auditorías sobre los contratos existentes y dijo que ha ordenado que concesión que termina, concesión que no se prorroga y se revierte a la nación y desde allí se verá si se pueden mantener las carreteras con los recursos propios y dijo que los peajes solo son para pagar los mantenimientos y no para construir las vías; sostuvo que sería un sueño hacer como pasa en Europa, que es levantar los peajes y que la carretera sea pública, pero con un alto grado de responsabilidad a través de un departamento de mantenimiento en el ministerios del Transporte.
Como aspecto curioso de este evento, la ausencia del alcalde de Manizales, Jorge Eduardo Rojas Giraldo, teniendo en cuenta que el municipio de Manizales es socio del proyecto Aerocafé, a través de Infimanizales.
